先日、いいうなぎを食べてしまった。
口が贅沢になったらどうしよう、なんて思いながら、ついつい食べてしまった。
いいオトナだからそんなにオドオドすることもないんだけど、お祝いごとでもないのに、豪勢なものを食べるということに、良心の呵責を覚える。
小心者なんだろうか。あたしンちのお母さんなんて、10 円高い味噌すら買うのをためらっていた。
生活レベルはいちど上げると、自分の意思では下げられないなんて言葉に怯えたりした。
… あれから数週間。
「主人を呼べい！」な〜んて、食にこだわりが生まれるでなく、特に変わらず立ち食いそばやラーメンをおいしくいただけている。
当たり前だけど、いちどくらいの贅沢では、人間変わらないものらしく、ホッとする。
安心したところで、土用丑の日らしく、うなぎ実食の感想なぞ。
「〜〜を食べたことがないなんて、人生半分損してる」なんて言説には同意しかねます。人生の半分を占める何かは人それぞれ。
でも、美味しんぼで山岡さんが言ってた気がする「かわいそうに、本物の〜〜を食べたことがないんだな」はわかる気がする。
前者は好みの問題だけど、後者は質的な問題なんだよね、きっと。
さて、前口上が大変長くなりましたが、うなぎ。
絶滅が危惧されているといううなぎ。
そもそも丑の日は平賀源内が〜なんて話は Wiki にお任せするとして、ググったら近隣にあったというだけで選んだこちらのお店。
幸いにひと組待ちで入れたので、メニューを眺めれば、なるほど、街のうなぎ屋さんの相場。すき家や松屋のうなぎとは一線を画す価格帯。
素材、技術、雰囲気を買うと思えば高くはない、だろうな。逡巡したすえ、一番高い蒲焼きと白焼きの合い盛りを選択。
高ければ高い壁のほうが登ったとき気持ちいいもんな、とはミスチルの歌詞だっけか。この場合は、清水の舞台から飛び降りるという表現のほうがふさわしいかな。
ともあれ、ひたすら待つこと数十分、当たり前だけど本格派のうなぎ屋さんだから、注文を受けてから裂くから時間がかかるのだ。
時間のかかるのは百も承知、ジャズの流れる落ち着いた店内で、時を待つ。
程よく空腹感が増したころに、やってきましたマイうな重。
食べかたの説明に耳を傾けると、白焼きは、塩やワサビといった薬味で。蒲焼きはそのままで。最後に茶碗によそってダシをかけてお茶漬けでどうぞ〜なるほど、名古屋名物ひつまぶしにも似た、三段活用ですな。
まずは白焼き。香ばしく焼き上げられた白焼きは、タレがないだけに、うなぎの脂の旨味がよくわかる、トコトンわかる。
これに、塩パラリ、山椒の実パラリ、ワサビちょっぴりのせたりすると、まあご飯がすすむこと、すすむこと。ビールなぞ頼んだらお腹の余裕がなくなるところだった。
途中、肝吸いをゴクリ。淡麗なダシに、プリプリの肝が合う。
さて、後半戦の蒲焼きへと。タレのぶんしっとりしているけど、タレの旨味が間違いない。あれでしょ、秘伝のヤツ。
年甲斐もなくモリモリ猛烈に食べるも、だんだんお腹いっぱいになってくる。
しかし、今日は延長戦がある。
茶碗にご飯と鰻をよそい、青ネギを載せ、アラレとノリをかける。これをオカズに、ご飯が食べられそうなビジュアル。
さらにダシをたっぷりと回しかけて、お茶漬けを実食。タレ、うなぎの脂がとけ込んでいる溶け出してるダシのおいしいこと！
語彙の貧困さがもどかしいほどの旨み。そして、アラレの香ばしいこと！なんだこりゃ、永谷園もビックリだな。
ふだん食事にうっとりすることってないけど、まったくもって白旗、無条件降伏のおいしさ。また、頑張って稼いで、５年後くらいに食べに来よう。
せっかくのうなぎ、満喫、満喫。これまた、腹持ちがよく、夕方になってもお腹いっぱいだったのがすごいね、うなぎ。
たいへん、ごちそうになりました。
