伊勢うどんを知っていますか。ふわっふわのうどんに、ダシとたまり醤油を混ぜ合わせていただく、長旅をしてきた伊勢参りの参拝客の胃にやさしいうどん。
私は紀伊半島を訪れたとき、伊勢うどんの存在を知らなかった。たまたま鳥羽水族館でアシカショーまでの時間潰しに食べたのが、伊勢うどんだったのだ。
コシだの、ツユだの関係ない。伊勢うどんという１つのジャンル。400 年以上続く歴史と伝統の味を、都内で食べられる店は少ない（成城石井で買えますが）。
はじめて食べたのが水族館の売店だったので、卵がのっただけのシンプルな一杯でした。この店には肉のせもあるけど、原体験を大切にして、卵のせにしよう。
一見すると釜玉うどんのような、真っ白なうどん、黄色い卵、緑のネギの映える彩り。しかし、丼ぶりの底には、漆黒のたまり醤油が潜んでいるのです。
サービスの揚げ玉をのせて、右からえぐりこむように混ぜ込む。paint it black ならストーンズだけど、まさにそんな感じで、すべてが茶色に染められる。
箸で持ち上げて、スルスルとすすると、ほのかに甘く、たまり醤油の旨みが唇にも伝わる。うどんはふわふわというか、クタクタで、確かに胃にはやさしい。
しみじみおいしい。コシの讃岐うどん、ダシの大阪うどん、カッチカチの味噌煮込みうどんなど、うどんも好みがあるけど、論争がバカらしくなるやさしさ。
噛むのはわずか、舌と上あごで押し潰すようにして食べられる。見た目消失していた揚げ玉が、たまにサクサクするくらいで、ひたすらに心穏やかな食事です。
途中で七味をふれば、適度な刺激は嬉しいかぎり。漆黒のたまり醤油は、ひと瓶家に欲しいくらいですね。このやさしさに包まれに、また、こよう。
ごちそうさまでした。
